800 medische dronevluchten: wat heeft 4G en 5G hiermee te maken?

We kennen 4G en 5G natuurlijk allemaal van onze smartphones, wifi en snelheidstests. Maar mobiele netwerken worden ook gebruikt voor heel andere toepassingen. Wist je bijvoorbeeld dat er in Nederland al medische spullen per drone worden vervoerd? En dat deze drones daarbij gebruikmaken van het 4G- en 5G-netwerk? Hoe werkt dat precies en wat komt er allemaal kijken bij een medische dronevlucht? Lees je mee?

Medische spullen door de lucht

Tussen de Isala ziekenhuizen in Meppel en Zwolle vliegen sinds september 2025 drones met onder andere medicijnen en bloedmonsters. Inmiddels zijn er al meer dan 800 vluchten uitgevoerd. De drone legt de route van 22 kilometer gemiddeld in 14 minuten af. En daar komt iets bij kijken waar wij bij KPN natuurlijk nieuwsgierig naar zijn: een stabiele mobiele verbinding.

4G en 5G op dronehoogte

Tijdens de vluchten maakt de drone gebruik van 4G en 5G. Met KPN Drone Connect wordt onder andere gekeken naar de netwerkdekking op dronehoogte en de kwaliteit van de verbinding tijdens de vlucht.

De eerste resultaten zijn positief: de drones waren 92 tot 95% van de tijd operationeel en de vervoerde medicijnen bleken geen relevante invloed van het dronevervoer op hun kwaliteit te ondervinden. Natuurlijk ging niet alles vanzelf. Vooral harde wind bleek een uitdaging. Op sommige dagen moesten vluchten worden uitgesteld of zelfs geannuleerd.

Op weg naar een landelijk dronenetwerk

De pilot wordt daarom verlengd tot medio 2027. De betrokken partijen willen onderzoeken hoe drones in de toekomst nog breder kunnen worden ingezet, bijvoorbeeld voor laboratoriumdiagnostiek en farmaceutische producten. Uiteindelijk moet de kennis bijdragen aan een landelijk netwerk van medische dronecorridors.

Wat vind jij?